Sư ở chù Vân Phong huyện Hành Châu, là Quốc sư của triều Đường
Đại Tống. Tông chỉ sở hành của sư là từ bi, nhẫn nhục, tŕ giới,
thiền định. Sư từng thấy Thánh cảnh Ngũ đài hiện trong bát ḿnh.
Sau đó, sư đến Ngũ Đài Sơn, diện kiến đức Văn Thù. Tại Lô Sơn,
trong lúc nhập định, sư được nghe pháp môn niệm Phật, thần thức
dạo nơi cảnh Cực lạc, thấy ngài Thừa Viễn đứng hầu bên cạnh đức
Phật A-di-đà.
Giữa năm Vĩnh Thái, Sư đến Hành sơn, hầu ngài Thừa Viễn, thọ
pháp môn Tịnh độ.
Theo trong sách “Tịnh độ ngũ hội niệm phật tụng kinh quán hạnh
nghi” do sư trước tác, nói: “Ngày mười lăm tháng tư năm thứ hai
niên hiệu Vĩnh Thái, tại Di-đà Đài huyện Nam Nhạc, sư phát
nguyện rộng lớn, thệ trọn đời này, cứ chín mươi ngày trong mỗi
mùa Hạ, là nhập đạo tràng niệm Phật tam-muội. Mùa Hạ năm ấy, đến
ngày thứ hai mươi bảy, sư thấy Phật, được đức Phật A-di-đà chỉ
dẫn cho pháp Ngũ hội niệm Phật.”
Từ đó về sau, sư từng ở chùa Hồ Đông mở Ngũ hội niệm Phật, có
vầng mây lành năm màu che trên gác báu, thấy đức Phật A-di-đà và
hai vị Bồ-tát, thân tướng trùm khắp hư không. Lại ở Tinh Châu,
sư mở Ngũ hội niệm Phật, âm thanh niệm Phật vang đến trong cung
Đại Tông (Lư Dự), vua bèn hạ lệnh cho quan quân truy tầm, thỉnh
sư về cung. Sư dạy người trong cung niệm Phật, cũng do mở Ngũ
hội niệm Phật mà sư được vua ban hiệu Quốc sư, người đương thời
gọi sư là Pháp sư Ngũ Hội.
Sư dựa vào kinh Vô lượng thọ nói cây báu ở cơi Tịnh phát ra năm
loại âm thanh đều niệm danh hiệu Tam bảo, nói người nghe pháp
được Nhẫn bất thối cho đếùn khi thành Phật đạo … mà sáng lập ra
pháp môn này. Pháp Ngũ hội niệm Phật của sư truyền lại cho đời
như sau: Hội thứ nhất, niệm chậm, thong thả với âm thanh trung
b́nh. Hội thứ hai, niệm thong thả nhưng với âm thanh cao. Hội
thứ ba, niệm không nhanh nhưng cũng chẳng chậm. Hội thứ tư, niệm
nhanh dần. Bốn hội trên đều xướng niệm sáu chữ Nam Mô A-di-đà
Phật. Hội thứ năm, luôn niệm nhanh bốn chữ A-di-đà Phật. Trong
ấy lại có kệ tán thán:
Hội thứ nhất tiếng b́nh thanh hoà nhập
Hội thứ hai diễn thanh âm vi diệu
Hội thứ ba như tấu nhạc bổng trầm
Hội tư dụng lực ca ngâm chính yếu
Hội năm niệm niệm âm thanh nhanh dần.
Nghe năm hội này ngộ Vô sanh nhẫn
Thắng cảnh Tây phương hưởng thọ lạc an
Thoát ṿng sanh tử trầm luân khổ sầu …
Bài kệ tán dương này được kinh ấn chứng, Tổ giám định, nhưng v́
có người nghi là ngụy tạo, nên ghi ra đây để tham khảo./.
Thực hiện: Ngọc Liên